“让你处理一些事，不过是便宜行事，不是放权于你，你可要分清楚。”芳若冷声道：“如今是在府里，你说错尚有回旋的余地，若是在外面乱嚼舌根，坏了承安侯府的名声，下场便是乱棍打死都不为过。”
听雨跪在地上，不敢说话。
“我原想着升你为一等丫鬟，谁知道你竟有这种想法。”顾清瑶叹了一口气，看着听雨，柔声道：“你今日当着这么多人的面说错话，本郡主若是不罚你，岂不是乱了规矩？往后府上的其他下人照猫画虎的，那还得了。听雨，本郡主罚你，你可认？”
听雨此时已经犹如被架在火上，毫无招架之力，只能硬着头皮回了一句“认”。
顾清瑶点了点头，似乎对于听雨的识相很满意，环顾四方，见周围的下人们都低下头，不敢与她对视，眸子里划过一丝满意。
“既然你肯认，那我也不必罚得过重。我听说侯府犯了错的下人要受杖刑，这样吧，就不必受皮肉之苦了，自今日起便降成三等丫鬟吧，跟听莲一样吧。”
听雨刚听到杖刑，抖得更厉害了。侯府的杖刑不同于别家，十杖便能让人几天动弹不得，二十杖便成了废人，能挨过三十杖，便已是出气多进气少了，能不能活下来全靠天意，至于最高的五十杖，至今还没有人试过，想必难逃一死。
正当她怕得不行，准备求饶时，顾清瑶的话锋一转，让她稍微松了一口气，可听完，却让她觉得生不如死。
从二等丫鬟降回三等，这是打她的脸，还不如给她一个痛快！这些年，她仗着自己是漱玉轩唯一的二等丫鬟，可谓是颐指气使，院子里的下人对她敢怒不敢言，有时候，在院子外面，除了管家和几位管事，其他的下人她都甚少有放在眼里的。旁人看在她是漱玉轩的人的面上，对她也是万般客气，有时候即使看不下去，也不会发作。
可如今，降回三等丫鬟，她与旁人何异？那些曾经被她欺负过的，定然都会趁机报复回来的！
“世子夫人，奴婢错了，您就饶了奴婢这一回吧，奴婢再也不敢了。”
听雨猛地磕头，“吓”了顾清瑶一大跳。
顾清瑶故作为难地看着她，“听雨，你姑且忍忍，只是暂时降下去而已，等过些日子你表现得好了，还是能升回来的。你是不相信自己的本事吗？本郡主可是听说了，听莲经常在下人们面前夸你呢，你若是不好，她夸你做什么。”
“咚——”
听莲终于受不住瘫坐在地上。这些年，她对听雨唯命是从，没少借她的名义做一些恶事，今日，世子夫人要罚听雨，却一而再再而三地提到她的名字，这不是要让听雨恨她吗？她跟听雨认识那么久，对于听雨的那些隐私手段知道得太清楚了，世子夫人这是要一箭双雕啊。
听雨泪流满面，也未让顾清瑶心软。
顾清瑶嘴角勾起笑容，用不大不小的声音缓缓道：“本郡主从来都是对事不对人，也不是没有容人之量，只要安分守己，漱玉轩绝对容得下他。这院子里，一等二等下人缺得很，只要有本事，每个人都能往上爬，本郡主给你们这个机会！如果觉得自己能胜任的，尽管来找本郡主，通过考核就能升！”
周围的下人们闻言都瞪大了眼睛，有些人的眼中满是按耐不住的激动。
顾清瑶不知道今天自己的一番话，对这些人的触动有多大，得了多少人心。她随口的一个决定，为承安侯府培养了一大批忠仆，在日后的纷乱中，成为了支撑承安侯府走到最后的强大力量。
……
回到房里，顾清瑶有点忐忑地看着裴景淮。
“我今天，表现得如何？”
裴景淮失笑，“你是要我说实话吗？”
“当然。”
“实话就是，出乎我的意料了。”裴景淮看着顾清瑶，眸子里满是欣赏，“原本我以为，你会借机发卖了她。她勉强也算是府上的老人，背后又是母亲，若是随意发卖了，纵使母亲不说你，心里也会怪你驳了她的颜面。罚轻了，只会助长她的嚣张气焰，日后再想收拾她就难了。不能过轻也不能过重，这个度确实难以权衡。”
“你这次处理得很好。听雨一向跋扈，我之前一直没动她，是因为没有找到合适的机会，并不代表我认可她的行径。你能借助这次她的过错，狠狠敲打她，做得很好。”
顾清瑶有些不好意思，“如果不是芳若姑姑替我铺路，我怕是想不到怎么罚她。不过，她到底是母亲送到你身边的，我今日动了她，母亲会不会生气呀。”
裴景淮表情有些一言难尽，犹豫片刻道：“会的。她一直觉得，总有一天我会将听雨收房。最初那一年，她一直指点听雨如何讨我欢心，但我确实不喜欢听雨，慢慢地，她就没了心思，但因为听雨跟在我身边，所以她时不时也会通过听雨了解我的情况。听雨是她选的人，在她面前，听雨一向表现得乖巧听话，所以，她还是很信任听雨的。这次你动了听雨，她难免会有情绪，但你有理有据，她也奈何不得你，最多冷你一段日子。等过些时候，我想办法让听雨在她面前原形毕露，就无事了。只不过，这些日子，你莫要怪她才好。”
顾清瑶摇了摇头。
她听说过云氏的事情，也知道云氏的性格，有些时候会很执拗，但心是好的。对于云氏而言，她这个新儿媳，和听雨这个旧“贴心人”相比，份量还是有些轻的，但她无所谓，终有一日，云氏会看到她的好，真心接纳她的。
“你今天提到的，让下人们通过考核往上升的主意很好，是你自己想的吗？”
裴景淮想到她最后说的那段话，他很难想象，顾清瑶怎么会想到这样的主意。
“是我随口说的。”顾清瑶有点紧张，“可是有什么不妥？我当时什么也没想，脱口而出了，也没动脑子。如果不妥，可还有补救的法子？”